Émail grand feu ou petit feu : la différence en céramique

Quand on parle de céramique émaillée, deux mots reviennent dans l’atelier : grand feu et petit feu. Derrière ce vocabulaire un peu mystérieux se cache une différence simple, qui change le rendu d’un objet. Comme c’est au cœur de notre métier, voici une explication claire.

Deux cuissons, deux résultats

Frise de crédence « Cuisine d’été » en cinq carreaux de céramique, citrons, olives et vague bleue, bouilloire émaillée — L’idée en photo Crédence de cuisine dès 500 € Voir cette pièce ›

L’émail, c’est une fine couche de verre qui recouvre la terre cuite. Pour le faire fondre sur la terre, on cuit la pièce au four, et c’est la température de cette cuisson qui fait toute la différence :

Le grand feu cuit haut (chez nous, entre 1 050 et 1 100 °C). À cette chaleur, l’émail et le décor fondent et se lient ensemble.
Le petit feu cuit plus bas. Cela permet des couleurs très vives et une grande finesse de décor, posé en surface.

Pourquoi nous cuisons au grand feu

Crédence en carreaux de céramique, branche d’olivier aux olives violettes et orangées — L’idée en photo Crédence de cuisine dès 500 € Voir cette pièce ›

Les pièces que nous émaillons à l’atelier sont cuites au grand feu. Quand nous posons un décor sur une pièce déjà émaillée, la vôtre ou la nôtre, au pinceau ou en décalcomanie céramique, ce décor passe, lui, au petit feu, vers 800 °C. Voici ce que la cuisson haute change, à l’œil :

Le décor est pris dans l’émail, il fait corps avec la pièce au lieu d’être posé dessus.
La couleur a de la profondeur : la lumière entre dans l’émail et en ressort.

La contrepartie, assumée

Numéro « 4 D » en deux carreaux de céramique, branche d’olivier et cigale peintes à la main — L’idée en photo Numéro de maison dès 89 € Voir cette pièce ›

Le grand feu réduit un peu la palette de couleurs disponibles, car certaines teintes ne supportent pas de telles températures. Nous composons donc avec une gamme adaptée, mais toujours riche et nuancée. C’est un arbitrage assumé, en faveur de la profondeur de l’émail.

Une question de fabrication

Frise de crédence « Bon matin » en six carreaux de céramique, citrons entre deux ondulations bleues, étagère en bois — L’idée en photo Crédence de cuisine dès 500 € Voir cette pièce ›

Au fond, c’est un choix de fabrication, celui de la cuisson haute et du décor pris dans l’émail. Pour mieux comprendre les familles de céramique, voyez aussi notre dossier sur la différence entre faïence, grès et porcelaine.

Parlons de votre idée

Crédence en carreaux de céramique blancs à grandes fleurs bleues, vertes et rouges, cuisine blanche au plan noir — L’idée en photo Crédence de cuisine dès 500 € Voir cette pièce ›

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Foire aux questions

Quelle est la différence entre grand feu et petit feu ?

Ce sont deux températures de cuisson de la céramique émaillée. Le grand feu cuit à haute température (chez nous, entre 1 050 et 1 100 °C) : l'émail et le décor fondent ensemble. Le petit feu cuit plus bas, ce qui ouvre la palette à des couleurs que les hautes températures ne supportent pas.

Pourquoi cuisez-vous au grand feu ?

Au grand feu, l'émail et le décor fondent dans le même feu, le décor est pris DANS l'émail et non posé dessus. C'est ce qui donne cette profondeur de couleur qu'aucune impression ne rend.

Le décor est-il traité différemment au grand feu ?

Le décor n'est pas traité de la même façon. Au grand feu, la peinture est prise dans le verre de l'émail au moment où il fond, elle fait corps avec la pièce. Au petit feu, elle reste davantage en surface. Deux techniques, deux rendus.

Le grand feu limite-t-il les couleurs disponibles ?

Les très hautes températures réduisent un peu la palette, car certaines couleurs ne supportent pas le grand feu. Mais la gamme reste large, et nous composons avec vous des décors riches et nuancés. C'est un arbitrage assumé, en faveur de la profondeur de l'émail.

Comment savoir comment une pièce a été cuite ?

Le plus simple est de demander à l'atelier qui l'a faite, un artisan répond volontiers. À l'œil, une cuisson haute donne un émail dense et profond, où la couleur semble venir de l'intérieur de la matière. Les pièces que nous émaillons à l'atelier sont cuites à haute température ; un décor posé sur une pièce déjà émaillée passe au petit feu. Nous vous expliquons volontiers notre façon de travailler.